起司的製作過程多元，種類也各具特色，但在非起司產地的台灣，並不是每一種起司都能在餐桌上見到，也因此我們對於某些起司的食用方法不那麼熟悉。例如有些起司的外表包覆了一層蠟質，這層蠟的目的是什麼？
在起司的外層包覆蠟質（稱為封蠟），能幫助起司維持品質的安定，除了避免表面受到微生物污染、黴菌生長，同時也能讓起司保持水分，進而讓起司擁有更長的保存期限。一般來說，硬質或者半硬質（semi-hard）的起司才適合封蠟，軟質起司則不適合。
包覆起司的蠟原料，是以石蠟為基底的食品級臘質原料，並添加食用色素染色。常用色為黃色、紅色、黑色等。有些起司利用不同顏色的蠟層來表示口味，例如荷蘭的高達起司（Gouda）外層若是包覆棕褐色的蠟質，表示是煙燻口味的起司。
少量的食品級蠟質原料就算吃進肚子裡，不會造成人體健康的危害，但為避免食用時影響起司的風味與口感，一般的封臘起司如高達起司，食用前會先將蠟層除去。也有些起司在食用時不會清除封蠟，像是法國的 Port Salut 起司，其表面所覆蓋的臘質非常的薄，不至於影響食用時的感受，因此許多人在食用時會直接將薄蠟層連著起司一起吃進肚子裡。
