植物是由根、莖、葉、花、果實和種子等六個部分組成，平常吃蔬菜，我們最常吃的是「葉子」部分，但其實植物的「莖」也常被作為食用的食材，你知道哪些植物的莖可以吃嗎？
基本上，會使用「營養素的比例」原則，將可食用的植物莖分成幾種：
像是馬鈴薯、菊芋、山藥、芋、蓮藕、荸薺等這類植物，雖然食用的部位是莖部，但因為富含澱粉，就營養學角度來看，是屬於全榖雜糧類。
另外像蘆筍、竹筍、茭白筍、嫩莖萵苣(菜心)、大頭菜、榨菜、洋蔥、薑、紅蔥頭、半天筍、大心菜(莖用芥菜)這類的莖，營養素比例相對接近葉菜類，從營養學角度，會被劃分在蔬菜類。
不過，有些蔬菜，雖然食用的部位很像莖，但其實是屬於「花」的一部分，像是烹煮後口感爽脆的「油菜花苔」是油菜的花梗與花苞；或者在港式料理中常見，芥藍開花時長出的花苔；或者是青花菜的花梗，都會被歸類在可食用的花。
植物比我們想像中的還要多元，雖然我們大多食用的是植物的葉子，但「莖菜」也是可以被食用的，但透過攝取「莖菜」中的營養素，也能獲得人體所需的膳食纖維、礦物質、維生素等，也是一種可以替換葉菜類，增加飲食多元性的好選擇唷！
