每一種加工食品的存放期限不盡相同，但會依據食品加工的方法、容器材質、保存環境而產生變化。加工食品的存放期限是以使用的加工方法來評估，一般罐頭可以存放2至3年，倘若存放太久，罐頭的馬口鐵材質會與食物產生化學反應，釋放出有害人體健康的物質；若食物用玻璃瓶保存，則會受到玻璃的照光、溫度影響，所以一定要放在陰涼的地方。
「保存期限」是指產品可以「保持品質」的期間
一般大眾在購買罐頭等加工食品時，必需留意包裝上所標示的「保存期限」。食藥署規定，「保存期限」指的是在特定儲存條件下，產品可以「保持品質」的期間，製造商必須保證消費者在保存期限內食用產品，不會有安全疑慮，根據產品的類型，罐頭食品的保存期限通常短則6個月，長則2至3年。
「有效日期」是指保持「產品價值」的期限
而「有效日期」指的是在特定儲存條件下，可保持「產品價值」的最終期限，意指在有效日期內不僅必須是安全、可食用的，同時食品的外觀、味道、質地和風味皆符合標準，並符合其營養標示。我們常常看到日本食品包裝上標示的「賞味期限」，意指在期限內，食品可以保持最佳風味及品質，並不是說過了期限，食品就壞掉不能吃了。
支持無包裝的購物模式
而在購買一些非用不可的生活必需品，如：洗髮精、沐浴乳、食物時，可以自備容器或選擇重複利用的包裝，在波蘭等西方國家，無包裝的商業模式十分常見，量販店也設有無包裝專區，台灣因為礙於法規，無包裝商品的選擇較少，但相信未來這樣的綠色商店會越來越多，為大眾提供減塑購物新選擇。
加工食品開封後請盡快食用完畢
無論是哪一種包裝食品標示用語，加工食品只要在期限內食用，都不會危害人體健康，但若放久過期了，食品就有可能變質腐壞，建議消費者開封時要留意食材的顏色、氣味、味道，稍有異狀就不應再使用。此外，罐頭、玻璃瓶密封的加工食品，開封後破壞原保存條件，保存期限當然就會改變，請務必盡快食用完畢。
